很多比較強勢的企業領導在管理時強調這樣的邏輯：流程必須先固化下來，然后才能毫無保留地加以執行，達到某種程度上的僵化后才能來談如何優化，所謂“先固化再僵化，最后才優化”。管理信息化手段在這個過程中往往被認為是固化流程的首選工具。此話頗有爭議，今天且不去說它是對是錯，而是僅討論一下為什么會產生這種說法。其實，企業領導在說這話時，不外乎是想要達到企業管理的三個主要目標：提高效率、增強執行力和提高靈活性，這三個目標正好是企業流程管理的三個著眼點。
先來看第一個目標，提高效率：強調固化，無非是想通過信息化的手段提高工作的效率。要想把企業的管理活動做得更有效率，做的更快一些，質量更好一些，更省錢一些，這首先需要從流程設計做起。對于組織結構簡單的企業來說，不一定強調專業性，可能開個會討論一下該怎么做就行，這也是流程設計的一種實踐形式，然后通過頒布相應的規章制度加以貫徹。當然在信息時代，管理活動本身就是信息加工活動，流程設計完了以后，可以得到IT系統的全面支持，IT系統成為保證流程得以貫徹的主要手段，這就是目前管理信息化方面常說的固化。
再來看第二個目標，加強執行力，也就是所謂的僵化：所有企業負責管理的人員都會有一個相同的煩惱，管理團隊或整個公司達成的共識得不到相應的執行，因為人是活的，規定的東西是死的，人活力越大，執行的偏差可能就越大。什么時候執行力是最好的呢，看美國大片的話就會發現，執行力最好的是外星球來的機械人，步調一致，執行命令是最堅決的，也就是說沒有人參與的時候，流程的執行力是最高的，或者說把某些流程活動自動化了，執行力就會非常強。僵化一詞帶有一定的負面含義，就是說理解要執行，不理解也要執行，但這里用這個詞強調的是執行力，就是先不要說其他的東西，既然流程經過討論已經達成共識，就應該嚴格執行。所以流程管理第二個作用就是提高企業的執行力，雖然只要有人存在，就有執行的偏差，但至少是朝這個方向努力。
最后來談第三個目標，優化：流程固化了，僵化了，但企業哪能一成不變呢？古代打仗的時候有句話：將在外君命有所不受，強調的就是靈活性。企業必須要有一定的靈活性，這是管理者追求的一種理想狀態。但是固化和優化本身是一對矛盾，固化是相對不變，優化強調是變，這個矛盾怎么解決呢？如何想在現有的流程基礎上通過快速的改變，實現快速的優化，提高企業的靈活性，這就不得不提SOA和BPM這對雙胞胎。SOA從技術層面向業務層面靠近，來保持IT技術手段對業務活動支持的靈活性。BPM則是從業務層面出發向IT技術手段靠近，為了達到SOA，業務流程在設計的時候，就要求標準化和模塊化。如業務層面上設計的流程是千變萬化的，那技術層面上就沒有辦法做到靈活易變。二者要達到的目的只有一個，通過模塊化、標準化，使增減重組舉重若輕，實現最大的靈活性。
談完了這三個目標，我們再來看他們的邏輯關系。固化,僵化，優化，真的是這樣的邏輯嗎？其實這有些武斷了。在信息加工的業務流程中間，有不同的特點，不能簡單地全部固化、僵化、優化。我們可以將信息加工的活動分為三類：第一類，我們暫且稱為“藝術類活動“，這種加工主要依賴于人的創造力，無固定的規律可循。第二類，我們暫且稱為“科學類活動“，該類活動有一定的規律可循，但變化還是比較大。第三類暫且稱為“技術類活動“，該類活動不但有一定的規律可循，且重復出現。不同特點的流程活動需要用不同的方式來管理，不能簡單地一味強調固化,僵化和再優化。
對“藝術類活動“來說，固化、僵化、優化一條都用不上。把“藝術類活動”固化了，企業的反應、激情、生命力就被扼殺了。第二類“科學類活動“，可以固化，因為它有一定的科學規律在里面，12345怎么做必須講清楚了，但是不應該僵化，為什么呢？因為這類活動的重復次數不多，有一定的變化，需要一定的靈活性。這類活動的優化空間往往也是較大的。
“技術類活動“就不一樣了，技術類活動特別有規律，而且重復度高，所以它不但能固化，確實也值得僵化，但優化的空間不是很大。以采購流程為例，盡管各個公司都會說，我們的采購流程跟別的公司不一樣，但仔細想想，他采購大炮飛機是這么采購，采購火柴鉛筆照樣也是這么采購，差異不大。再以會計為例，雖然各個國家的會計準則不一樣，但這種活動容易固化、僵化，卻幾乎不太需要優化的特征還是很明顯的。反之，銷售、市場營銷等是比較藝術和科學的活動，很難去固化它，你要固化這種活動也是很粗的固化，不能做到很細，企業必須明白這些道理，這樣才不會走極端。極端的IT主義，極端的固化肯定都是不對的。
流程的優化是流程管理的終點嗎？當然也不是，固化，僵化和優化的過程如果沒有形成閉環，企業流程管理就不能持續。許多客戶都知道IDSScheer的ARIS軟件，它連續11年被Gartner集團評為流程建模工具的第一位。ARIS產品由四個平臺組成——戰略平臺、設計平臺、實施平臺和監控平臺，全面支持企業的業務流程管理。以民主的三權分立來做比方，立法好比流程設計和建模分析，ARIS戰略和設計平臺能提供強力的支持；行政是要使設計好的流程得到執行，ARIS實施平臺以及與SAP的緊密合作保障了各種實施方案的落地；ARIS監控平臺則保障了流程管理的司法過程。從戰略、到設計、到實施、到監控，然后返回頭來根據流程執行的效果修正調整戰略，由此形成可持續優化的閉環管理。
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本文標題：流程的“固化”、“僵化”、“優化”
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