1 CAD/CAM選型工作的重要意義
在科學務實的需求分析與應用規(guī)劃指導下，啟動CAD/CAM應用首當其沖的工作就是CAD/CAM應用系統(tǒng)的選型。科學、合理的選型將為CAD/CAM的成功應用打下良好的基礎，并推動CAD/CAM應用沿著良性循環(huán)的軌道滾動前進，健康發(fā)展；而選型不當，其結果是CAD/CAM系統(tǒng)被閑置，應用軟件無人問津，不僅造成財力與資源的浪費，更嚴重的是在人們的認識上投下了陰影，成為進一步推廣應用CAD/CAM技術的無形障礙。國內CAD/CAM應用歷程中成功的與失敗的案例都在反復強調著同一個觀點：選型——這一環(huán)節(jié)在CAD/CAM應用過程中是極其重要的。
2 CAD/CAM選型工作的基本原則
在市場競爭日趨激烈的今天，CAD/CAM技術作為創(chuàng)效益、提高產(chǎn)品競爭能力的重要手段，已經(jīng)被越來越多的企業(yè)擺在了突出重要的位置，因此每個要上CAD/CAM項目的企業(yè)，都應對選型工作給予高度重視，通過正確的選型，達到事半功倍的效果，將CAD/CAM應用不斷引向深入。
CAD/CAM選型是一個非常具體、非常深入的推敲過程，但是常常導致就軟件而論軟件，容易讓軟件供應商牽著走。為了把握全局，科學地審視選型過程，在CAD選型中應掌握如下基本原則：把握趨勢、區(qū)分差異、合理配置、兼顧發(fā)展。
2.1 把握趨勢
趨勢代表了系統(tǒng)的發(fā)展、系統(tǒng)的前途，許多曾名噪一時的軟硬件系統(tǒng)，因沒有順應潮流，現(xiàn)已銷聲匿跡。系統(tǒng)被淘汰，這些系統(tǒng)商、代理商對用戶的承諾不可能兌現(xiàn)了，用戶不得不改弦易轍，另作它選。總結成功與失敗的經(jīng)驗教訓，把握CAD/CAM軟、硬件及系統(tǒng)結構的發(fā)展趨勢，結合工廠實際情況做好規(guī)劃選型工作，是確保CAD/CAM系統(tǒng)成功應用的關鍵。從以下幾方面可大體了解當前的趨勢：
1）硬件平臺：計算機硬件平臺是CAD/CAM技術的基礎，計算機硬件的每一次技術突破都帶來CAD/CAM技術革命性的變化。把握硬件平臺的發(fā)展趨勢,選準未來的主流產(chǎn)品，是系統(tǒng)選型最基礎的工作。CAD/CAM技術對分析計算、圖形處理及數(shù)據(jù)庫等有較高的要求。在70年代初，計算機硬件水平很低，因此CAD/CAM系統(tǒng)只能在大型機上實現(xiàn)（如IBM3031、HONEYWELL780等），系統(tǒng)結構為主機終端式。80年代初，CAD/CAM硬件平臺轉向小型機，主要進行2D繪圖、數(shù)據(jù)計算等。80年代末90年代初風靡世界的工程工作站，以其相對較低的價格、強大的圖形圖像處理及科學計算功能適應了CAD/CAM技術的發(fā)展要求，但UNIX操作系統(tǒng)較高的系統(tǒng)維護要求，難以漢化與掌握，硬件平臺之間仍有不兼容的問題，使得它距軟件開發(fā)的社會化要求仍有距離。當時的單套系統(tǒng)價格一般在10萬美金～20萬美金，難以滿足CAD/CAM大規(guī)模推廣普及的價格要求。企業(yè)只能集中資金少量引進，以大型機的方式使用，無法滿足企業(yè)應用點分散、生產(chǎn)信息流網(wǎng)絡化的要求。隨著微機系統(tǒng)的發(fā)展，其主頻速度在短短幾年內直追傳統(tǒng)工程工作站的速度，應用領域幾乎覆蓋了計算機應用領域的80%。高配置的NT工作站已與傳統(tǒng)工程工作站的圖形、圖像處理功能不相上下，但系統(tǒng)價格只有傳統(tǒng)工程工作站的三分之一到五分之一。簡單易學的用戶界面，易于維護的系統(tǒng)結構，促進了企業(yè)CAD/CAM的普及推廣。特別是網(wǎng)絡技術的成熟，為真正實現(xiàn)網(wǎng)絡下的CAD/CAM/CAE/MIS一體化奠定了技術基礎。IBM、COMPAQ、DELL、HP等著名的PC及工作站廠商同時推出或轉向基于PentiumⅡ的NT工作站，以及軟件開發(fā)商向PC的移植浪潮標志著這一發(fā)展趨勢的開始。從CAD系統(tǒng)的發(fā)展可以看到，奔騰微機工作站、NT平臺將在數(shù)量上成為CAD應用的主流平臺，一些傳統(tǒng)的UNIX工作站廠商也紛紛加入制造微機工作站的行列。
2）軟件平臺：操作系統(tǒng)是CAD/CAM系統(tǒng)的靈魂，操作系統(tǒng)的生死存亡對以此為基礎發(fā)展起來的應用軟件至關重要。系統(tǒng)界面的優(yōu)劣、系統(tǒng)的開放性、應用軟件的多寡,以及市場覆蓋面的大小都決定了未來的流行程度。當今流行的操作系統(tǒng)以Unix、Windows系列及Machintosh為主,近年迅速發(fā)展起來的linux也正受到用戶的青睞。現(xiàn)就各操作系統(tǒng)的應用領域及發(fā)展趨勢分析如下：
Unix由美國斯坦福大學AT&T開發(fā)而發(fā)展起來的Unix操作系統(tǒng)曾有過輝煌的歷史。其系統(tǒng)以優(yōu)越的資源管理及網(wǎng)絡功能而成為工程工作站的操作系統(tǒng)，并因此風靡世界。但軟、硬件的價格高昂、操作復雜、系統(tǒng)維護困難、配套的應用軟件匱乏等限制了其進一步的發(fā)展。事實表明，Unix在主要應用領域正逐步被Windows NT所取代。其應用將轉移到大型機與小型機適用的銀行、金融、通信等專業(yè)領域。
Windows微軟成功地占據(jù)了80%以上的計算機操作系統(tǒng)市場。Windows系列產(chǎn)品友好的用戶界面、穩(wěn)定的性能、低廉的價格、眾多的用戶、豐富的應用軟件資源是其生命力的最佳體現(xiàn)。今后無論操作系統(tǒng)如何變革，都不會置80%以上的用戶群于不顧。應該說Windows已經(jīng)確立了其主流地位。近年來在網(wǎng)絡技術上的巨大成功，以及借PC機功能的迅速提高，高性能計算機與Windows NT所組成的NT工作站系統(tǒng)，開始沖擊工程工作站的傳統(tǒng)應用領域。
Macintosh這是美國Apple計算機公司的著名產(chǎn)品，以其優(yōu)越的視窗功能應用于圖像處理、印刷出版及教育等領域。但因系統(tǒng)的封閉性，痛失發(fā)展良機，已經(jīng)不可能成為操作系統(tǒng)的主流產(chǎn)品。
Linux是近年發(fā)展起來的自由操作系統(tǒng)，其發(fā)展的勢頭正給Windows系統(tǒng)造成有力的威脅。主要的問題是相應的應用軟件還不是太多，但這種局面正在逐漸改變，無論是世界計算機巨頭還是小型的應用軟件開發(fā)商，都對Linux投入了積極的注意。
從軟件平臺的發(fā)展情況來看，Windows成為CAD應用的主要操作界面。CAD系統(tǒng)充分利用Windows的資源，完全在Windows環(huán)境下開發(fā)；一些從UNIX環(huán)境移植到NT工作站的軟件，最初保留了大量的UNIX環(huán)境的痕跡，現(xiàn)也向全面改造成Windows版本推進。
當然，也有一些人對UNIX操作系統(tǒng)寄予厚望。UNIX系統(tǒng)主要是用C語言編寫的程序，其特點為：系統(tǒng)功能強；由于系統(tǒng)大部分程序是用C語言編寫的，因此，對整個系統(tǒng)的修改、維護和移植是很方便的；在系統(tǒng)的支持下，在其外層提供里可用多種語言編程和編譯的功能。所以，他們認為UNIX系統(tǒng)將來有可能成為統(tǒng)一的操作系統(tǒng)。 對于Linux，作為免費的自由軟件，在各方面都具有很大的優(yōu)勢，人們對自由軟件寄予厚望。目前，越來越多的技術人員和公司投入到Linux的技術完善和應用軟件開發(fā)的工作中來，相應的，Linux正成為Windows在市場上最強勁的對手。在激烈的市場競爭中，究竟鹿死誰手，還是未知數(shù)，但無論怎樣，操作系統(tǒng)在功能和技術等方面，都會有很大的進步。
3）建模：CAD/CAM的建模(造型)是CAD/CAM的技術核心和基礎。對CAD/CAM的整體技術水平及相關功能的發(fā)展至關重要。當今流行的商品化CAD/CAM系統(tǒng)主要基于2D平面或3D線架造型以及真3D NURBS曲面造型和參數(shù)化實體造型三種。
2D平面或3D線造型
2D平面或3D線框造型以Autodesk公司的AutoCAD、早期的MARSTCAM、CADKEY等為代表。主要解決計算機繪圖等初級的，基礎的工作。國內以此為基礎開發(fā)了不少CAD系統(tǒng)。
真3D NURBS曲面造型 真3D NURBS
曲面造型是3D建模技術的發(fā)展方向之一，在解決復雜形體單一零件的三維建模方面起著不可替代的作用。特別適合于復雜模具、汽車、飛機等復雜曲面產(chǎn)品的設計與制造。
參數(shù)化實體造型、實體造型技術如實反映了所設計零件的空間結構，參數(shù)化設計確保了零件、部件、總裝及2D、3D工程圖修改的相關性，完全符合機械設計的自然過程。特別適合于單個零件相對簡單、部件結構比較復雜的產(chǎn)品設計，是機械CAD最重要的發(fā)展方向之一。
部分CAD專家和應用人員認為，3D建模將成為CAD應用的主流。如果實現(xiàn)了真正意義上的計算機輔助設計，對于沒有2D CAD應用基礎的用戶也可直接開展3D CAD應用。但對于我國企業(yè)用戶來說，2D CAD應用基礎還非常薄弱，實際上，大多數(shù)企業(yè)只要能夠將2D CAD盡快地應用起來，就能夠顯著地促進企業(yè)的技術進步和產(chǎn)品更新；而對于3D的需求，則相對小很多，況且，也可以用較小的投資獲得較大的回報。對于CAD軟件的選型，本書會在后面的相應內容里詳細說明。
4）服務：技術支持服務將作為CAD系統(tǒng)的重要組成部分，無良好的售后服務，如同使用一個無使用版權的軟件，系統(tǒng)供應商必須具備提供優(yōu)質服務的能力。
5）集成：在CAD/CAM系統(tǒng)的規(guī)模上，人們往往希望同一家公司軟件規(guī)模越大越好，最好能包羅萬象。但實際上，任何一家公司作為個體，無論人力與物力都無法與全社會的力量相比，不可能滿足全社會多方面的要求。大而全必然會損失功能的優(yōu)越性及系統(tǒng)的可靠性。但用戶的實際要求確實是多方面的。好在計算機技術的發(fā)展已經(jīng)為我們解決了這個矛盾。相互兼容的硬件平臺及統(tǒng)一的軟件平臺為CAD/CAM應用軟件系統(tǒng)開發(fā)的社會化奠定了良好的基礎。所以采用系統(tǒng)集成的方式是滿足用戶不同要求的必由之路。
工業(yè)企業(yè)的實際生產(chǎn)管理過程是一個由產(chǎn)品規(guī)劃、產(chǎn)品設計、性能測試、工藝準備、主體零部件生產(chǎn)、標準件及特種件外購、產(chǎn)品組裝及檢驗、產(chǎn)品銷售及服務等集體協(xié)作、分散集中、不斷反饋的信息流網(wǎng)絡。具體到狹義的CAD/CAM系統(tǒng)(如模具CAD/CAM系統(tǒng))也同樣如此。所以只有網(wǎng)絡下的CAD/CAM/CAE/MIS集成系統(tǒng)才是未來的發(fā)展方向。當然，實際CAD/CAM系統(tǒng)的引進過程是一個不斷完善的過程，一個由點、線到面不斷發(fā)展的過程。成熟的網(wǎng)絡技術正是這樣一個可以任意擴展的系統(tǒng)，但每一方面的應用軟件都必須具備可以在網(wǎng)絡下運行的特征，必須具有完備的國際通用的圖文交換接口。
總之，集成應用將成為CAD特別是3D CAD的應用主流，單純的CAD系統(tǒng)并不能給企業(yè)的全面信息化建設帶來根本性的促進，而僅用3D系統(tǒng)作設計是對系統(tǒng)資源與數(shù)據(jù)資源的浪費，全功能的集成系統(tǒng)或多軟件包的整合系統(tǒng)都是為產(chǎn)品設計、分析、制造的全過程服務的。
2.2 區(qū)分差異
各種CAD軟件間存在著差異，各有其技術特色與專業(yè)分工，不象軟件供應商所鼓吹的那樣：小型軟件無所不能，大型軟件無所不包，似乎每個軟件都可以包打天下，對用戶來講都是最適宜的。在這種宣傳誤導下造成小馬拉大車力不從心，大馬拉小車不能作到物盡其用，致使選型不當、配置不合理。因此，只有在分清各種軟件的特點、分清不同功能配置上的差異的基礎上，才能正確認識軟件作出科學的決策。 軟件是決定CAD系統(tǒng)能力的最主要的因素。它是計算機的靈魂，也是評價CAD系統(tǒng)的最關鍵因素。下面，我們列出了關于評價和區(qū)分CAD系統(tǒng)的應用軟件時應提的問題：
系統(tǒng)是否易于學習
學習使用任何一種象自動繪圖系統(tǒng)那樣復雜的軟件都是一個循序漸進的過程，但是，其中任何一步都不應該跨距過大或過于困難，那樣會使得學習者感到困惑或降低學習速度。“易于學習”還意味著應該能夠比較容易地記住系統(tǒng)的使用方法，即使不是每天都使用它。CAD系統(tǒng)應該能夠讓使用者在數(shù)天之內而不是數(shù)月之后才可用它繪出有用的圖形。軟件應該有合乎邏輯并具一致性的菜單結構，用戶提示和出錯信息應該使用明顯易懂的語言。軟件應該有經(jīng)過測試的教程，在線求助系統(tǒng)和良好組織的參考手冊。
系統(tǒng)使用是否方便
CAD系統(tǒng)的使用應該無需CAD專家或程序員自始至終的支持。用戶界面應該足夠靈活，使得初學者可以通過下拉式菜單工作，同時又使得熟練人員可以通過命令方式快速工作。系統(tǒng)應該同時提供幾種輸入數(shù)據(jù)和命令的不同方法：鍵盤，數(shù)字化儀或屏幕菜單。
系統(tǒng)是否具有所需要的精度
對于絕大多數(shù)CAD應用來說，無論是報表數(shù)據(jù)或最后的圖紙都有一定的精度要求。事實上，提高精度是從手工系統(tǒng)轉向CAD系統(tǒng)的主要原因之一。在選擇CAD系統(tǒng)時需要注意的是，眼睛看到的并不一定是真實的。CAD系統(tǒng)可以用很高的速度執(zhí)行操作命令，在屏幕上表現(xiàn)出十分美觀的圖形而不產(chǎn)生任何問題，盡管，這時系統(tǒng)可能在悄悄地丟失精度。這種可能會導致重大失誤的問題不是一下就能看到的。我們所使用的CAD系統(tǒng)經(jīng)常需要對許多數(shù)據(jù)進行十分復雜的運算。因此，一定要確保系統(tǒng)在操作和存儲數(shù)據(jù)時使用雙精度浮點格式，這種格式大約可以保留15位有效數(shù)字。
系統(tǒng)使用的技術是否先進
軟件技術的發(fā)展十分迅速，有些公司能夠跟上技術的發(fā)展，有些則不能。通過了解軟件公司在研究和發(fā)展上的投資情況可以避免使用過時的技術。要確切了解軟件公司是否能夠提供跟上技術變化的新版本。使用過時的系統(tǒng)只能使用戶白白耗費金錢和時間。因為不出幾年它們就必須被更新。
系統(tǒng)是否能夠管理非圖形數(shù)據(jù)
CAD系統(tǒng)應該能夠完成比生成圖形更多的任務。它應該能夠管理其它有關信息，如價格，產(chǎn)品編號等。這樣就可以進行計算和生成材料表。在希望CAD系統(tǒng)不僅僅是一種自動繪圖工具時，這種能力是必不可少的。
系統(tǒng)是否支持網(wǎng)絡操作 為了滿足今后的需求擴展，共享外設，圖形和符號庫，CAD系統(tǒng)應該能夠充分利用網(wǎng)絡環(huán)境的優(yōu)勢，包括異種計算機的互連網(wǎng)絡。CAD系統(tǒng)還應該能夠滿足集成的要求，如和CAPP、PDM、ERP等應用系統(tǒng)的集成。
2.3 合理配置
應從需求出發(fā)、從迅速形成階段性成果出發(fā)進行應用系統(tǒng)的合理配置。在運行節(jié)點與功能模塊的使用權（License）的配置上，既要兼顧工作面的鋪開使多人同時參與應用，又要保障各種工作流程可以配套進行。國內許多項目不是按需求確定投資大小，而是按撥發(fā)資金運作的，在這種情況下應避免因資金較少，造成系統(tǒng)不配套，不能形成階段性應用成果；也要防止因資金寬裕選型過于隨意，造成資源的浪費，應充分利用資金多的有利條件，創(chuàng)造出一個高性能、高檔次的工作環(huán)境。
合理的軟件選型是非常重要的。軟件分為國外原版和國產(chǎn)兩類。能直接用于中國企業(yè)的國外原版CAD軟件非常少。國產(chǎn)CAD/CAM軟件結合中國實際，能夠解決用戶的大部分問題，不同軟件各有所長，國外原版軟件并不是針對中國企業(yè)的，在標準規(guī)范、技術習慣、技術思維等方面均存在差異，而且不公開其核心技術，不利用二次開發(fā)。經(jīng)過二次開發(fā)的國內CAD軟件，具有自主版權，結合中國實際，適合企業(yè)技術人員學習與應用，但大多數(shù)在商品化方面還有一些差距，主要表現(xiàn)在系統(tǒng)的穩(wěn)定性、可靠性、功能等方面。
在CAD軟件選型時，有幾方面的問題需要深入認識：
1、二維軟件方面，是選擇國內自主平臺的軟件還是選擇基于國外平臺軟件的二次開發(fā)軟件 一般來說，基于國外平臺軟件開發(fā)的應用軟件，具有更好的兼容性，并且在系統(tǒng)的穩(wěn)定性和軟件功能方面都有一定的優(yōu)勢，但這也不是絕對的；在價格方面，國內自主平臺的軟件具有相當?shù)膬?yōu)勢，因為前者不但需要購買國外的平臺軟件，還要購買二次開發(fā)軟件，這種費用是兩次的，而且國外平臺軟件的費用更是不低。舉個例子，一個企業(yè)如果有10個用戶，如果選用國外的平臺軟件和二次開發(fā)的軟件，在CAD軟件方面的投入就是30萬元左右（平臺軟件一套2萬元，二次開發(fā)軟件5000元一套）；如果選用國內自主平臺的CAD軟件，其費用可以控制在10萬以內，這種差距是巨大的。
2、二維軟件與三維軟件的選擇應該根據(jù)什么原則進行？是否三維軟件就一定更好？ 三維CAD軟件在功能方面的確遠遠優(yōu)于二維CAD軟件，如果不考慮費用，三維軟件肯定要比二維軟件更為上檔次。但企業(yè)顯然是需要考慮投入的，所以在選擇軟件系統(tǒng)時，企業(yè)需要根據(jù)自己的需求，看是否確實存在對三維軟件的需求，或者這種需求的比例。如果在較長時間內并不存在對三維CAD軟件的需求，那么是沒有必要購買三維軟件的；如果對三維軟件使用很少但又必不可少，那么可以考慮大部分購買二維軟件，同時購買適量的三維軟件。這就和選擇計算機硬件一樣，如果只有文字錄入方面的工作，那么基本上用486就可以了，如果不用考慮形象問題，那么一臺二手486計算機也就幾百元，而新計算機差不多是10倍以上的價格。所以，選型一定要根據(jù)企業(yè)的實際需求，脫離需求要么造成浪費，要么根本不能解決實際問題。
另外，三維軟件的復雜程度遠比二維軟件高，所以對工程師的要求就相對高很多。而目前對企業(yè)來說，人才短缺的問題是非常嚴重的，企業(yè)選擇了功能更強大，技術更復雜的軟件，那么對企業(yè)的人力資源又是一種考驗。實際上，前幾年有的企業(yè)花巨資購買了先進的硬軟件系統(tǒng)，但最后因為人才缺乏的原因而擱置的例子很多。
3、在選擇CAD軟件時，是選擇那些自己就具有一體化解決方案的廠商的產(chǎn)品還是選擇具有高度集成性并且在技術和功能等方面都更為優(yōu)秀的產(chǎn)品？ 集成使企業(yè)需要考慮的問題，如果企業(yè)的規(guī)模達到一定程度并且對系統(tǒng)集成有需求的話；同時企業(yè)還需要考慮軟件的功能與企業(yè)的需求問題。一般來說，如果一個廠商能夠提供一體化的解決方案，在集成性方面應該是沒有太大的問題，但問題在于，構成一體化方案的每個單元是否都是功能強大、滿足企業(yè)需求呢？實際情況是這樣的：有的公司在CAD方面比較強，有的公司在CAPP方面處于領先地位，有的公司在PDM方面優(yōu)勢明顯，而做MIS或ERP等管理軟件的公司一般來說是不做設計制造類軟件的，而許多軟件在開發(fā)的過程中就考慮到了集成問題，預留了集成用的接口，這同樣可以解決集成的問題。那么企業(yè)用戶在選型時，一定要全面考慮各個廠商的軟件，對功能和集成性等問題進行綜合考慮。
2.4 兼顧發(fā)展
CAD是可不斷積累、可持續(xù)發(fā)展的應用技術，在選型階段就應該充分考慮發(fā)展的因素，CAD系統(tǒng)自身應不斷發(fā)展，配置上可適應發(fā)展，在價格策略上要有利于發(fā)展，創(chuàng)造出一個良性循環(huán)的應用基礎。
在兼顧發(fā)展的問題上，究竟是兼顧企業(yè)需求的發(fā)展還是CAD系統(tǒng)在技術和功能方面的發(fā)展？這是一個必須清楚的問題。比較實際的認識應該是要基于企業(yè)需求的發(fā)展。CAD系統(tǒng)是作為工具存在的，該工具是為滿足企業(yè)特定方面的需求而存在的。還是前面那個例子，如果我們只需要計算機用來打字輸入，那么486PC就足夠了，即使目前未來幾年里也基本可以用；而如果用一臺性能很高的計算機來打字輸入，顯然就是浪費了。在建設CAD系統(tǒng)方面也是這樣，企業(yè)沒有必要追求那些當時最為高端的硬軟件產(chǎn)品，而要根據(jù)企業(yè)的需要以及需求的發(fā)展狀況。 專家建議 從沒有聽說過CAD、CAM、CAE、CAPP、PDM等一大堆縮略詞，到購買CAD系統(tǒng)，然后把它作為生產(chǎn)工具來提高生產(chǎn)效率，是許多機械工業(yè)企業(yè)走過的共同之路。那么，對于那些“臨淵羨魚”的用戶，如何才可幫他們盡快實現(xiàn)“結網(wǎng)捕魚”之夢，也許專家和老用戶的聲音會對他們有些幫助。 機械科技信息研究院CAD信息中心高級顧問楊家桂先生為潛在用戶提出一些建議：CAD系統(tǒng)選型要從基礎作起，一步一步來，切忌蓋空中樓閣。他認為，一般廣義上的企業(yè)CAD應用為四個步驟：
一、二維圖形設計繪制，一般為實現(xiàn)“甩圖板”的初級目標；
二、三維圖形設計繪制，是更進一步的應用，但還未超越基本目標；
三、CAE應用，通過計算機輔助分析，可使設計者不僅知道怎樣設計產(chǎn)品，而且明白為什么這樣設計，從而可進一步完善產(chǎn)品細節(jié)；
四、PDM應用，對產(chǎn)品數(shù)據(jù)進行管理，CAD應用經(jīng)驗積累到一定的基礎，使之發(fā)生質變，真正實現(xiàn)設計制造的系統(tǒng)化。 針對目前CAD市場比較混亂的情況，楊先生正準備給選型的CAD用戶提出幾點建議：首先分析自己需要什么，然后再去買什么，千萬不要去做什么“一步到位”的事，事實證明，企業(yè)要真正用好CAD，需要一個長期的過程，非一日一時之功可實現(xiàn)；另外，還得多做調研，向有CAD使用經(jīng)驗的同類企業(yè)多做咨詢；最重要的一點，提供軟件的廠商要有良好的發(fā)展前景和企業(yè)信譽，能提供周到的售后服務和升級、排除障礙等技術支持。
目前，可用于CAD應用的硬件系統(tǒng)有兩大類：PC和工作站。近來，在傳統(tǒng)的工作站和PC之間又冒出一支新軍：PC工作站。一方面證明，Intel/Windows系統(tǒng)的性能已經(jīng)接近或達到傳統(tǒng)Unix系統(tǒng)的指標，另一方面也意味著：用戶可以用較低的成本實現(xiàn)CAD應用。據(jù)專家建議，國內中小企業(yè)可用四、五十萬元人民幣甚至更少基本實現(xiàn)“CAD化”，整個系統(tǒng)即采用PC或PC工作站，但PC系統(tǒng)目前在做高精度大型復雜計算時尚不盡人意，專家同時建議，大型企業(yè)用戶最好還是選用穩(wěn)定性和速度都較為出色的的中高檔Unix工作站。 在CAD廠商們描繪的藍圖里，CAD帶給用戶的是一幅完美的前景，實際情況卻不盡然。一些與廠商聯(lián)系密切可經(jīng)常得到技術支持的用戶，他們通過CAD應用，有些甚至可以達到降低80%生產(chǎn)成本的效益，如寶鋼集團北京冶金設備制造廠。據(jù)該廠的相關負責人說，CAD的應用不僅降低了設計成本，而且大大提高了生產(chǎn)效率，以往需要一星期的繁瑣冗長的制圖過程，如今可在兩個小時內就能解決問題。而使用同樣軟件的兵總內蒙古第一機械廠卻沒有取得太多的效益。據(jù)該廠的李海瑾先生介紹說，盡管制圖過程大大減少，但制圖成本卻比以前提高了，主要原因是出圖率太低，主要是由于軟件系統(tǒng)的穩(wěn)定性較低造成經(jīng)常死機。原來，他們自從1997年買了軟件以后，從未升過級，而北京冶金設備制造廠自1997年3月開始使用CAD以來，已有過不下10次的軟件升級。從這一點來看，軟件的售后服務尤為重要，甚至有人說：軟件本身無價，而軟件服務才是其價值所在。也許還有其它用戶遇到過上述問題，但愿準備購買CAD系統(tǒng)的用戶不再出現(xiàn)同樣的問題。
用戶反饋 一些用戶在實際操作中有很多經(jīng)驗，現(xiàn)在把它介紹給更多的用戶。南陽光輝機械廠王先生說：隨著計算機軟件、硬件技術的飛速發(fā)展，國產(chǎn)計算機輔助設計及繪圖軟件已在各制造廠廣泛使用。我廠運用計算機輔助設計已有一年有余，繪圖效率和質量都已有顯著提高。
我廠是機械工業(yè)部專業(yè)化生產(chǎn)制粉機械的骨干企業(yè)，結合工廠實際情況及將來的發(fā)展，我廠采用微機作為系統(tǒng)的硬件平臺，并采用了二維CAD繪圖軟件，我們的要求是：實用、經(jīng)濟、有發(fā)展前途。從我廠的實際情況看，要求選擇一種學習難度較小，繪圖速度較快的CAD系統(tǒng)。經(jīng)過比較，我們認為國內某家軟件公司的CAD軟件能夠滿足要求，因為該CAD軟件采用了畫法幾何原理，在繪圖方式上與手工繪圖類似，使用者鍵入量小，不用記憶命令，能夠將明細表數(shù)據(jù)提取到數(shù)據(jù)庫中，繪圖模塊免費升級，符合我們的要求。 由于該CAD軟件的繪圖方式符合工程技術人員的繪圖習慣，不要求用戶懂計算機，系統(tǒng)操作宜人化，算法先進，經(jīng)濟實用，熟悉機械制圖的同志只需經(jīng)過簡單的講解，一周內大多可以獨立上機，在畫圖過程中，一邊工作，一邊學習，上手的速度相當快。
目前我廠已完全利用CAD完成了打麥機的產(chǎn)品設計。通過這段時間實踐，大家基本上消除了對計算機的恐懼感，95%的科技人員較好地掌握了CAD系統(tǒng)，現(xiàn)在已擁有較強的設計能力，并完成了部分二次開發(fā)。
在運用CAD時，從裝配圖拆畫零件圖，或由零售圖改裝成裝配圖、總裝圖，都是在計算機屏幕上完成的，不需重復繪圖，利用計算機軟件的搬遷、復制命令，既極易發(fā)現(xiàn)問題也可方便地完成更正，確認檢查無誤時，即可拆下零部件圖，直接用繪圖儀輸出圖形。
通過使用CAD系統(tǒng)，我廠提高了產(chǎn)品的設計質量和效率，大大加快了新產(chǎn)品開發(fā)速度，提高了設計的質量和標準化。下一步，我廠將進一步擴大微機CAD網(wǎng)絡，使所有設計人員使用CAD網(wǎng)絡系統(tǒng)，共享各種資源。
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