數據中心能耗不僅是個可持續發的問題——還是企業的主要成本。當提出綠色IT計劃時,需要從最底層開始實施。
環保運動讓公司開始關注拯救地球,它看起來前途無量,但事實上并非如此。
當第一世界的銀行系統陷入動蕩,新興經濟體快速擴張產生更多的沖擊波,投資環保看起來就如把錢拿去打水漂一樣。
但環保并沒有死。我們已經發現了不少奇怪的天氣——美國南部下雪,英國發洪水,澳大利亞肥沃的土地開始出現干旱——這些現象讓環保重新回到大眾視野。
即使是最難纏的全球變暖懷疑論者,可持續計算依舊能夠應對。減少對石化燃料的依賴,不僅對地球有好處,對企業同樣有利。
如何構建環保型數據中心
企業組織一直都是能耗大戶,這很大程度上取決于計算規模。降低數據中心能耗和投資綠色能源可以減少碳排放。但數據中心并不是只處理可預見的后端任務——還需要支持業務增長。
在經濟緊縮時代,數字化營銷和客戶拓展似乎遠不止這些,從現在開始的幾百年,水很可能成為稀缺資源。雖然很殘酷,但這是事實——沒有任何人會想把組織利益排在環境保護之后,這樣可能做丟掉自己的飯碗。
所以可持續計算需要同時帶來經濟與環保意義。
直接去找管理層要求投資綠色技術很可能收獲白眼或嘲笑。要從節約能源的建議入手,闡述綠色技術如何削減數據中心成本,從而在其他業務領域實現更高的投資回報,有利于減少因能源價格變化而造成的影響。這樣應該能夠引起企業的關注,并愿意投入資金。
盡管這樣的討論可能與綠色倡議、可持續發展或拯救地球無關。但一旦擁有資金并準備實施變革,需要確保項目與企業社會責任團隊(CSR)打聲招呼。他們可以證明您的企業組織是綠色環保、有良心的,而且具備雄厚的經濟與決策實力。投資環保可以為組織提高品牌價值。
計算機架的綠色選項
任何使用標準計算機空調系統(CRAC)來冷卻機架都是浪費能源的。大多數運行著用電效率(PUE)2.5或更高比例。每消耗一瓦特能量來冷卻服務器,就會有額外1.4瓦特被外圍設備消耗,大部分是CRAC單元。在一個一兆瓦數據中心設施內,CRAC單元的消耗大約在500千瓦。
采用低能耗,自由空氣冷卻系統來取代這些CRAC設計,讓數據中心在較高溫度下運行,這樣比較符合ASHRAE的數據中心準則。1兆瓦數據中心最終將節省450千瓦的功率消耗。這樣可以節約大量開支,節省下來的前可以在其他創造商業價值的領域進行投資。
改造數據中心的冷卻系統投資實際上相當低,投資回報則十分迅速與持續。經濟利益與社會責任目標匹配——節省450千瓦是一個相當規模的碳排放減少。
同樣也適用于整合與虛擬化或者云平臺。讓服務器利用率從10~20%提升到50~60%,意味著數據中心只需要為原先1/3到1/5的物理服務器進行供電。除了減少電力使用,還可以節約授權許可、維護、空間占用與其他費用。資本投資轉移到新的虛擬化平臺的成本可能比較高,但投資回報也十分迅速。
以循序漸進的方式整合現有設備,并且通過滾動升級的方式引入新設備。
許多國家同樣還提供稅收優惠(或至少降低整體稅負),以顯示自己對降低碳排放的積極態度。在英國,有CRC ESS項目;歐盟已經出臺EU ETC交易標準;而美國不同州和聯邦機構有多種項目。數據中心在環保意識的管轄范圍內運作,通過降低能源使用,削減碳排放量,還能獲得及時的回報。
綠色環保的理念:燃燒石化燃料產生的溫室氣體可能導致全球氣候變化、更多的極端天氣、食物和水供應風險,甚至物種滅絕。減少我們對石化燃料的依賴,可能減緩或停止人類的慢性自殺。同樣可以此節省一些經營費用。
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本文標題:構建綠色IT從可持續發展計算做起